Diarrea: símptomes, causes i com te’n pots deslliurar

Si t’estàs assegut al vàter i, encara que hagis acabat, o com a mínim t’ho sembla, et fa por d’aixecar-te’n, probablement tens diarrea. Ara, què és exactament la diarrea, per què es produeix i com la pots aturar?

Tot seguit t’expliquem què has de saber sobre els paràsits estomacals, començant pels símptomes de la diarrea, què la causa i les opcions de tractament disponibles.

Què és la diarrea

La diarrea és l’evacuació de femta més tova o més freqüent que no és habitual, i l’origina la inflamació o irritació del teixit que cobreix l’intestí gros. Aquest fet evita que les sals i els fluids essencials que conté el menjar passin al cos, i és la causa que la femta sigui més líquida.

La majoria de nosaltres en té ocasionalment i, en general, no ens hi hem d’amoïnar. La diarrea, però, pot ser dolorosa i també motiu de preocupació si triga diversos dies, o fins i tot una setmana, a guarir-se. Pot aparèixer de manera sobtada i durar menys de quatre setmanes (diarrea aguda), o bé ser persistent (crònica).

Els símptomes

La diarrea pot manifestar símptomes variats, que comprenen des d’una femta una mica tova, amb malestar a l’estómac, fins a una femta més aigualida, persistent i acompanyada de rampes.

Els símptomes habituals de la diarrea són:

• Recargolament estomacal
• Urgència per anar al bany i defecar femta líquida almenys tres cops cada 24 hores
• Trobar-se malament o vomitar
• Sensació d’escalfor: febre
• Mareigs
• Dolors diversos, sobretot mal de cap
• Pèrdua de la gana
• Inflamació de l’estómac
• Flatulència

Causes de la diarrea

La poden originar diferents factors, començant per una infecció, una intoxicació, certa medicació o l’estrès:

Infeccions i intoxicacions

La diarrea pot ser el símptoma d’una infecció aguda, que solem anomenar gastroenteritis. La pot desencadenar:

• Una infecció vírica per un rotavirus o un norovirus
• Una infecció bacteriana pel campilobàcter, el Clostridium difficile (C. difficile), l’Escherichia coli(E. coli), la salmonel·la o per Shigella, totes provocades per aliments.
• O per paràsits com ara la giàrdia, que causa sovint la giardiosi, però que també és conseqüència de begudes o aliments contaminats.

La diarrea resultant d’una infecció es manifesta de sobte i dura entre cinc i deu dies. L’anomenem diarrea aguda. Pot ocasionar vòmits, però aquests tendeixen a desaparèixer al cap d’un parell de dies.

Canvis en la dieta

També la poden causar simples canvis en la dieta, com per exemple:

• Àpats que contenen quantitats elevades de sorbitol (un edulcorant artificial)
• Un excés en la ingesta de determinades fruites
• Els plats amb molta crema
• Beure massa alcohol

L’estrès

Tant l’estrès com la ansietat causen diarrea a certes persones i poden ser un factor important en trastorns com ara la síndrome de l’intestí irritable. Si pateixes estrès, hi ha diferents tècniques que et podrien fer servei per combatre’l.

Malalties cròniques

Hi ha malalties cròniques, com ara la malaltia de Crohn, la colitis ulcerosa, la intolerància a la lactosa i la celiaquia que poden ser causa de la diarrea crònica persistent o intermitent.

Medicaments

Hi ha nombrosos medicaments que la poden produir. Els antibiòtics, els antiàcids que contenen magnesi, l’orlistat i els antidepressius ISRS (inhibidors selectius de la recaptació de la serotonina) són causes potencials de diarrea. Els símptomes desapareixen així que se’n suprimeix la medicació.

També la poden originar els medicaments que es fan servir per tractar el restrenyiment, si es prenen amb excés.

Si el pacient ha rebut múltiples tractaments antibiòtics, pot esdevenir més sensible a organismes que, en condicions normals, no plantejarien problemes, com ara el Clostridium difficile.

Consells per tractar la diarrea

Normalment tu mateix et pots tractar la diarrea o bé la d’un fill. Si és conseqüència d’una infecció, el sistema immunitari la farà remetre al cap d’un parell de dies, però si els símptomes persisteixen, caldrà anar al metge.

Els tractaments depenen de les causes, però per regla general:

• Beu molt líquids per evitar la deshidratació

És la primera cosa que has de fer. Augmenta la ingesta habitual de líquids per rehidratar-te. Un adult necessita de mitjana almenys 20 ml de líquid cada cop que va al vàter; l’orina ha de tenir un color clar o un to pàl·lid de palla. Beu a poc a poc si tens basques o vòmits.

Els nadons, els infants, les embarassades i les persones vulnerables es poden deshidratar molt ràpidament i cal que rebin una atenció mèdica immediata. Si sospites que hi ha algú que es deshidrata i no millora, no dubtis de portar-lo a urgències.

• Prova els batuts rehidratants

Contenen glucosa, sals i es venen en pols a les farmàcies per dissoldre’ls en aigua. Tots aquests elements es perden amb la diarrea i s’han de recuperar perquè el cos funcioni amb normalitat.

• Pren medicaments antidiarreics

Si cal frenar de manera urgent les visites al vàter (perquè, per exemple, has d’agafar un avió), pots prendre antidiarreics que contenen loperamida (les criatures de menys de dotze anys, però, no n’haurien de prendre i val més que el trastorn es resolgui tot sol). En qualsevol cas, parla’n amb el farmacèutic.

Si la diarrea és conseqüència d’una infecció bacteriana, un medicament amb subsalicilat de bismut pot ser efectiu. Parla’n abans, però, amb el farmacèutic.

Cinc remeis casolans per combatre-la

Mira de seguir els següents consells per alleujar les molèsties de la diarrea:

1. Beu molta aigua o suc. Beu-ne amb una palla si et trobes malament. Si és un nadó, dona-li petits glops d’aigua, amb una cullereta, entre preses.
2. Reposa tan com vulguis i estigues-te a casa. Et provarà i evitaràs d’encomanar la possible infecció.
3. Menja petites porcions d’aliments que siguin fàcils de pair.
4. Menja cada cop que et vingui de gust. Galetes salades, pa o sopes. Els ous també són aconsellables.
5. Evita certs aliments. No prenguis llet ni lactis ni, en general, productes amb molt de greix o fibra.
6. Pren analgèsics. Si tens recargolament de tripes, el paracetamol t’hi ajudarà.

Quan cal anar al metge

Si tens cap dels símptomes que enumerem tot seguit, demana hora al metge de família. Probablement t’atendrà per telèfon, no únicament a causa de les circumstàncies actuals, sinó perquè, si es tracta d’una infecció, es podria encomanar durant 48 hores un cop els símptomes hagin remès:

• Si tens febre i has tornat d’un viatge a l’estranger
• Si hi ha sang a la femta, o si tens una febre persistent
• Si et trobes malament i ets incapaç de retenir líquids
• Si acompanya la diarrea un recargolament de tripes constant i no sembla que afluixi. Et podrien demanar una mostra de la femta per excloure’n infeccions que requeririen un tractament antibiòtic.
• Si la diarrea et dura més de dos dies i se’n mantenen els símptomes.

Complicacions de la diarrea

Les complicacions es manifesten habitualment en els infants, les embarassades, la gent gran o les persones amb immunodepressió, per exemple les qui segueixen un tractament amb quimioteràpia. La complicació més usual és la deshidratació.

Els signes més freqüents de deshidratació són:

• Set
• Orina fosca o que fa molta pudor
• Orinar en petites quantitats
• Trobar-te marejat o cansat, amb batecs ràpids del cor
• Sequedat de boca, llavis i ulls

Pot ser que els infants de menys de tres anys no tinguin gana i mullin menys els bolquers. Els infants poden tenir la fontanel·la (la part tova al damunt del cap) més enfonsada. Si penses que és el cas, porta’l de seguida al metge.

Prevenció de la diarrea

La millor manera de prevenir-la és mantenir en tot moment una higiene acurada. Et recomanem que segueixis aquests passos:

• Renta’t les mans a fons amb aigua i sabó abans de sortir del bany, i eixuga-te-les bé.
• Renta’t les mans abans de cuinar o de preparar aliments.
• No preparis aliments per a altres persones si tens cap infecció.
• Neteja de manera regular la cambra de bany amb desinfectants i cada cop que tinguis un episodi de diarrea. Fes servir una baieta exclusivament per a això, o tria’n d’un sol ús.
• No comparteixis tovalloles ni estris de cuina si has tingut cap infecció.
• Si viatges, evita de beure aigua no embotellada, i també els glaçons (tret que s’hagin obtingut amb aigua de confiança). No mengis aliments crus.
• Si tens diarrea, recorda que la pots encomanar, com a mínim, durant 48 hores després que n’hagin remès els símptomes o hagin desaparegut els vòmits: no et belluguis de casa!