Dolor a l’avantbraç: Epicondilitis

L’epicondilitis, també coneguda com a colze de tennista o epicondilàlgia, és la inflamació dels tendons que van des del colze fins a la mà. Es produeix per moviments repetitius amb aquesta última, així com amb el canell. Aquesta dolència sol generar un dolor generalitzat a tot l’avantbraç i comporta serioses molèsties que poden repercutir negativament en el dia a dia de la persona que la pateix, ja que pot arribar a impedir la realització d’alguns moviments o tasques.

Per conèixer més sobre el colze de tennista, en aquest post de MGC parlarem amb la Dra. Lídia Capellas Sans, especialista en Medicina Física i Rehabilitació. Si sents molèsties al colze o a l’avantbraç i vols saber si aquesta podria ser la causa, continua llegint perquè t’expliquem tots els símptomes i les opcions de tractament.

Què és l’epicondilitis i per què es produeix?

L’epicondilitis és una condició mèdica caracteritzada per la inflamació dels tendons a la regió lateral externa del colze, a prop de l’epicòndil, d’aquí el seu nom. Com que també es coneix com a colze de tennista, pot semblar que només aquells que practiquen aquest esport poden veure’s afectats per aquesta dolència. No obstant això, aquesta lesió pot afectar qualsevol persona, independentment de la seva activitat esportiva.

El dolor a l’avantbraç pot aparèixer per moviments repetitius, i generalment incorrectes, que fem amb la mà i el canell. Per tant, l’aparició del dolor no està lligada a la pràctica esportiva, sinó a la sobreutilització i tensió repetitiva dels músculs extensors de l’avantbraç i dels tendons que s’insereixen a l’epicòndil lateral.

Causes del colze de tennista

La causa principal del colze de tennista és la tensió excessiva, que provoca petites lesions als tendons. Amb el pas del temps i la continuïtat de la pràctica que està causant el dany, apareix la inflamació i el dolor característics de l’epicondilitis.

Les activitats que impliquen moviments repetitius del canell i la mà, com l’agafada constant d’eines o la pràctica freqüent d’esports de raqueta, augmenten el risc de desenvolupar aquesta condició. Però com hem indicat, també aquells que treballen moltes hores davant d’un ordinador, els operaris de la construcció, el personal de cuina o artistes dedicats a la pintura són susceptibles de patir colze de tennista. Totes aquestes ocupacions comparteixen l’ús constant del braç en activitats repetitives.

Factors com la falta d’escalfament, tècniques inadequades en els moviments i debilitat muscular també poden contribuir a la seva aparició.

Què significa tenir colze de tennista?

Tenir colze de tennista, per tant, no implica que es tingui una dolència típica de les persones que practiquen aquest esport o que les característiques d’aquesta regió de l’anatomia s’assemblin. Es tracta simplement d’una lesió que rep aquest nom perquè, com hem indicat, els esports que impliquen l’ús de raquetes afavoreixen la seva aparició.

En altres paraules, tenir colze de tennista indica que hem realitzat moviments constants prolongats en el temps que han acabat danyar els tendons de l’avantbraç. Si existeix aquesta molèstia, caldrà acudir a un metge perquè realitzi un diagnòstic complet i dictamini el tractament idoni en cada cas.

Símptomes

Els símptomes són principalment dolor en realitzar determinats moviments. Aquests solen ser, precisament, els que han causat la lesió. Sobretot a la consulta, quan acudeix un pacient amb aquest problema, el que sol dir és que en agafar un pes, per exemple una gerra per posar aigua, li fa mal a la zona del colze.

Altres exemples habituals són l’aparició del dolor després de molta estona treballant amb el teclat de l’ordinador, o durant la pràctica esportiva d’activitats que impliquen l’ús d’una raqueta.

Encara que el dolor en el colze de tennista se sol experimentar a la part externa d’aquest, pot irradiar cap a l’avantbraç. A més, aquest dolor tendeix a intensificar-se durant activitats que involucren l’ús de la mà i el canell, com agafar objectes, torçar el canell o aixecar pes, que són els que hem esmentat prèviament.

Un altre símptoma comú és la debilitat a la mà i a l’avantbraç. Aquesta es manifesta com dificultat per agafar objectes o una sensació de pèrdua de força. La sensibilitat a l’epicòndil lateral, l’àrea on s’insereixen els tendons afectats, també és freqüent, i l’articulació pot tornar-se més sensible al tacte.

També poden presentar-se dificultats en la realització de moviments específics, com obrir una porta o girar una clau. En alguns casos, el colze de tennista pot portar a la rigidesa en aquesta zona i limitar l’amplitud de moviment. Identificar aquests símptomes com més aviat millor permet reduir el dany en els tendons i prendre les mesures pertinents per a la recuperació.

Dolor a l’avantbraç esquerre

L’epicondilitis apareix a l’avantbraç esquerre quan aquest és el braç dominant de la persona i, per tant, és el que se sol emprar per a les activitats que hem esmentat, tant en entorns laborals com en la pràctica d’esport a nivell d’usuari o professional.

Dolor a l’avantbraç dret

Igual que hem comentat en el punt anterior, el dolor a l’avantbraç dret apareixerà quan aquest sigui el braç dominant o el que es veu sotmès a una major pressió.

Cal tenir en compte que la molèstia a la zona del colze no només apareix per un excés de força, sinó que, per exemple en el cas de l’ús dels ordinadors, el fet que el braç romangui moltes hores en la mateixa posició i només es moguin els dits per teclejar, és suficient perquè a llarg termini comencin a aparèixer molèsties.

Sigui quin sigui el braç en què es senti la molèstia, la simptomatologia i les mesures a prendre, així com el tractament, són exactament els mateixos. Simplement, et permetrà conèixer sobre quin braç estàs posant més pressió en l’activitat que desenvolupes.

Com es cura el dolor de colze de tennista?

Per alleujar l’epicondilitis o colze de tennista, cal tenir en compte, en primer lloc, el temps que la persona porta experimentant el dolor. Quan es tracta del curt termini i les molèsties no són constants, sinó intermitents, es pot parlar d’un dolor agut.

Tanmateix, quan el dolor és fort i es prolonga en el temps, i a més no es rehabilita, pot arribar a cronificar-se. En aquests casos, la recuperació és més llarga, i en algunes ocasions, aquesta es pot veure compromesa per danys greus als tendons. Altres factors que s’han de valorar són la profunditat de la lesió, l’edat de la persona i els hàbits.

Com veurem a continuació, per curar el dolor es pot optar entre el tractament immediat, que és una part temporal, o el tractament de rehabilitació. Aquest no només calma els símptomes del colze de tennista, sinó que també persegueix la recuperació de la lesió.

Com es pot alleujar o eliminar el dolor a l’avantbraç?

Tractament immediat

El tractament immediat consisteix en l’aplicació de gel sobre la zona afectada quan s’experimenta un dolor fort. També es recomana la ingesta d’algun antiinflamatori, per reduir la inflamació i, amb això, les molèsties.

Tractament de rehabilitació

El tractament de rehabilitació consisteix en la combinació de la presa de medicaments antiinflamatoris no esteroïdals, com l’ibuprofèn, amb exercicis o tècniques que faciliten la recuperació. Per exemple, l’ús de corrents o ultrasons, o bé tècniques específiques com massatges o acupuntura. Totes elles són eficaces en el tractament del dolor a la zona de l’avantbraç. D’altra banda, també s’ha d’insistir en la realització d’exercicis d’enfortiment dels músculs afectats i estiraments preventius perquè no es carregui la zona.

Exercicis i estiraments recomanats

Els exercicis per al colze de tennista han d’incloure estiraments suaus i progressius dels músculs extensors de l’avantbraç. Però també exercicis excèntrics per a l’epicondilitis per enfortir sense fer mal. Una altra recomanació és aprendre què no fer amb epicondilitis, com carregar pes excessiu, fer moviments repetitius o forçar el canell. Els exercicis han d’estar supervisats per un fisioterapeuta i adaptar-se a cada fase de la recuperació.

Tractaments per a l’alleujament del dolor

A més de l’aplicació de gel mitjançant compreses i dels exercicis de rehabilitació, la fisioteràpia juga un paper fonamental en el procés de curació. Aquesta ajuda a enfortir els músculs de l’avantbraç i a millorar la flexibilitat, per la qual cosa contribueix a la rehabilitació dels tendons afectats.

Altres recomanacions són l’ús d’ortesis, com colzeres o canelleres, ja que poden proporcionar suport addicional i alleujar la tensió a la zona. En els casos més greus o persistents, es poden considerar injeccions de corticosteroides per reduir la inflamació local. En situacions excepcionals on el tractament conservador no és efectiu, es pot valorar la cirurgia, però és l’última opció.

Recomanacions per al dia a dia: què fer i què no?

Cal evitar carregar objectes pesants amb el braç afectat, usar el ratolí sense suport per a l’avantbraç o mantenir postures forçades. Una pregunta freqüent és si puc treballar amb epicondilitis, però la resposta varia segons el tipus de feina.

En professions manuals, segurament es pot demanar la baixa laboral per epicondilitis. També és important revisar l’ergonomia a casa i a la feina. Utilitza colzera, alterna tasques i fes pauses cada hora. Si condueixes molt, tingues en compte que es pot conduir amb epicondilitis, però el dolor pot afectar la teva capacitat de reacció.

Operació del colze de tennista

Quan els tractaments conservadors no donen resultat després de 6 a 12 mesos, es pot valorar la cirurgia. Aquesta busca reparar o retirar la part danyada del tendó. Sol fer-se per via artroscòpica i té bons resultats, encara que com tota intervenció, no està exempta de riscos. Per això, sempre és preferible optar per altres solucions per al colze de tennista.

Rehabilitació i possibles seqüeles de l’operació

La rehabilitació de l’epicondilitis després de la cirurgia inclou fisioteràpia, exercicis progressius i reeducació del gest. Pot durar entre 6 setmanes i 3 mesos. Les seqüeles d’una operació d’epicondilitis poden incloure rigidesa, pèrdua de força o dolor residual, encara que en la majoria de casos s’aconsegueix una millora significativa.

Epicondilitis i incapacitat laboral

En casos severs, l’epicondilitis pot causar baixa laboral i, si es cronifica, es pot sol·licitar una incapacitat. El percentatge d’incapacitat per epicondilitis varia segons el grau d’afectació i el tipus de feina. Professions que requereixin força o precisió manual estan més limitades. És important un informe mèdic clar i seguiment per una mútua o la seguretat social.

Prevenció del colze de tennista: exercicis i hàbits saludables

La prevenció és el més important davant el colze de tennista. És a dir, evitar que es produeixi. Està comprovat que els moviments repetitius i les males postures poden provocar dolor a l’avantbraç. Per això, cal intentar fer uns exercicis de rehabilitació concrets per evitar aquestes postures.

En general es tracta d’estirar tota la musculatura del dors del braç. Per a això, es fa un moviment de la mà cap amunt, per després fer el mateix amb la musculatura contrària, amb la mà cap avall. A més d’estirar la musculatura, també s’ha de fer exercici per reforçar-la. Així, quan se li exigeixi més del compte, aquesta musculatura estarà preparada.

Per què és important comptar amb una assegurança mèdica davant lesions com l’epicondilitis?

Comptar amb una d’aquestes assegurances de salut permet accedir ràpidament a especialistes, fisioteràpia, proves diagnòstiques i tractaments complementaris com els punts d’acupuntura per al colze de tennista. A més, redueix els temps d’espera i permet un seguiment més complet. En lesions com l’epicondilitis, on la rapidesa en l’abordatge pot marcar la diferència, una assegurança mèdica es converteix en una inversió en salut, benestar i productivitat.

Preguntes freqüents

Què significa tenir dolor a l’avantbraç dret?
El dolor a l’avantbraç dret pot deure’s a diverses causes, com lesions, esforç excessiu, problemes musculars o articulars. És important identificar la causa subjacent per determinar el significat del dolor i buscar el tractament adequat.

Què fer si em fa mal l’avantbraç dret?
Si experimentes dolor a l’avantbraç dret, és aconsellable descansar la zona afectada, pots fer exercicis d’estirament, aplicar calor o fred, prendre analgèsics de venda lliure i descansar adequadament. No obstant això, és essencial determinar la causa del dolor per a un tractament efectiu.

Com saber si el dolor és muscular o d’os?
Distingir entre dolor muscular i ossi a l’avantbraç pot ser complicat. En general, el dolor muscular es nota en àrees toves i pot ser agut o punxant, mentre que el dolor ossi tendeix a ser més profund i constant. Tot i això, un diagnòstic precís requerirà l’avaluació d’un professional mèdic.