Salut i medicina

Després del confinament: l’al·lèrgia al pol·len. Causes, símptomes i tractaments

alergia

Tot i que el confinament ha fet que estiguéssim tancats i, per això, es pot pensar que l’hem patida menys que altres anys, convindria recordar algunes característiques d’aquesta reacció que també s’anomena febre del fenc.

Afecta vuit milions de persones a Espanya, segons les dades de la Societat Espanyola d’Al·lergologia i Immunologia Clínica, fet que la converteix en l’al·lèrgia més freqüent al nostre país.

Què és l’al·lèrgia al pol·len

Dit d’una manera planera, és la inflamació de les membranes mucoses que cobreixen el nas i els ulls. La desencadena el pol·len d’algunes plantes i és, per tant, més comuna a la primavera.

La intensitat de la inflamació és diferent en cada persona al·lèrgica i n’hi ha que només tenen algunes molèsties, mentre que d’altres poden tenir problemes més greus quan són a l’aire lliure si no prenen la medicació.

Què la causa

L’exposició al pol·len desencadena la reacció immunitària que constitueix l’al·lèrgia. Hi ha pol·lens que poden afectar força algunes persones, les quals no reaccionarien, però, amb altres classes de pol·len.

Hi ha altres agents al·lèrgens que poden provocar rinitis al·lèrgiques, entre d’altres:

  • Els àcars de la pols
  • El verdet i els fongs
  • Alguns perfums
  • El pèl de les mascotes
  • El fum del tabac

Quan els al·lèrgens entren en contacte amb les mucoses (la boca, el nas, els ulls o la gola) es desencadena una reacció al·lèrgica. El sistema immunitari allibera anticossos per evitar que s’escampi el que identifica erròniament com una infecció i els anticossos produeixen agents químics com ara la histamina, la qual cosa fa que es manifestin els símptomes coneguts.

A més, hi intervé un component genètic, de manera que si tens familiars al·lèrgics creix el risc que tu també en siguis.

Què desencadena l’al·lèrgia

S’han de distingir tres tipus d’al·lèrgies: estacional, perenne i ocupacional. Els símptomes depenen de la classe d’al·lèrgia que tinguis. La rinitis al·lèrgica (o l’al·lèrgia al pol·len, que també és anomenada febre del fenc) és estacional i més freqüent entre les acaballes de març i de setembre, sobretot quan el clima és humit, ventós i càlid: el pol·len arriba aleshores al punt àlgid.

En els pacients al·lèrgics sensibles a al·lèrgens domèstics (per exemple, el pèl de les mascotes o els àcars de la pols) els símptomes no varien al llarg de l’any. Malgrat tot, hi ha al·lèrgens “de portes endins” que poden proliferar els mesos més càlids i humits.

Hi ha agents irritants que poden fer que els símptomes d’una al·lèrgia nasal o d’una inflamació existent empitjorin. Per exemple:

  • Les olors fortes
  • La contaminació
  • El fum del tabac
  • Els canvis de temperatura o d’humitat en l’ambient

Símptomes de la rinitis al·lèrgica

Pot ser que s’assemblin als d’un refredat i hi podem trobar entre aquests:

  • La secreció nasal o, ben al contrari, el nas tapat
  • Els esternuts i la tos
  • La picor al coll o a la boca, al nas i a les orelles
  • Els ulls plorosos i la coïssor d’ulls
  • La pèrdua de l’olfacte
  • El mal de cap
  • La sensació de cansament

Com es diferencia d’altres trastorns

Si fem un cop d’ull als símptomes de la rinitis al·lèrgica, podríem observar que no tan sols es pot assemblar a un refredat, com dèiem més amunt, sinó que també pot recordar a la grip i, fins i tot, al coronavirus. Amb la finalitat de diferenciar-la, tingues en compte que:

  • Símptomes: La secreció nasal de la rinitis és molt líquida i lleugera, mentre que un refredat provoca una secreció groguenca i més espessa.
  • Febre: La rinitis no produeix febre ni dolors corporals, al contrari que els refredats.
  • Durada: La rinitis pot durar unes quantes setmanes i, fins i tot, uns quants mesos, ben al contrari que un refredat, que s’acaba al cap d’un parell de setmanes.
  • Temps: La rinitis apareix immediatament després d’una exposició a un al·lergen i, en canvi, les infeccions víriques es manifesten al cap d’un a tres dies després de tenir contacte amb el virus.

Complicacions de la rinitis al·lèrgica

Quan la rinitis és duradora, pot ser que acabi causant infeccions a les orelles o sinusitis.

També pot repercutir significativament en la qualitat de vida del pacient. Un estudi va demostrar que més d’un terç dels pacients adults en reportaven un considerable impacte negatiu en la seva feina, en l’activitat de la vida diària i social.

Rinitis al·lèrgica en els infants

La rinitis pot afectar fins a un 30 % dels infants, però ben rarament es manifesta abans dels tres anys. Les criatures al·lèrgiques solen tenir altres problemes com ara asma, èczemes o al·lèrgies alimentàries.

Si no se’ls tracta, pot induir a una manca de son o a un son de baixa qualitat, provocar cansament o bé somnolència, i això pot afectar-ne l’aprenentatge i el desenvolupament. I, a més a més, pot:

  • Fer augmentar el risc d’infeccions en les cavitats nasals
  • Afectar-ne el rendiment escolar
  • Dificultar el control de l’asma
  • Causar infeccions freqüents als ulls

Tractament de la rinitis al·lèrgica

Actualment no hi ha cap tractament específic per combatre aquest trastorn, ni tampoc es pot prevenir.

El tractament de xoc és una píndola diària d’antihistamínic, encara que la freqüència i la dosi es poden alterar en funció de la intensitat i la gravetat dels símptomes. També hi ha altres pal·liatius. Per exemple, si tens coïssor als ulls, et pot fer servei un col·liri a base de cromoglicat de sodi (cal parlar-ne amb el farmacèutic).

Altres opcions són els col·liris, els esprais nasals, les neteges nasals amb fluxos d’aigua i sal o, en casos greus, la immunoteràpia. També es poden administrar dosis altes de corticoides injectats per via intramuscular o intravenosa, tot i així és un remei polèmic perquè té el risc de causar efectes secundaris i és discutible que sigui efectiu. De tota manera, cal que un metge n’avaluï els casos greus.

Remeis naturals per combatre la rinitis

Hi ha altres coses que pots fer quan l’índex de pol·len es dispara, entre les quals:

  • Posa’t vaselina al voltant de les fosses nasals perquè retingui el pol·len
  • Estigues a casa sempre que puguis, i mantingues les finestres tancades
  • Quan surtis, fes servir ulleres de sol
  • En arribar a casa, dutxa’t i canvia’t de roba
  • No tinguis flors fresques a casa
  • No tallis la gespa ni hi camines pel damunt
  • No estenguis la roba a l’aire lliure

Es pensa que hi ha aliments i suplements que ajuden a combatre’n els símptomes. No hi ha cap prova que ho demostri, però en determinats casos aporten beneficis. Són els següents:

  • Espirulina
  • Vitamina C
  • Oli de peix
  • Pebre
  • Mel

Quan cal anar al metge

Si els símptomes empitjoren, o no notes milloria amb el que t’aconselli el farmacèutic, ha arribat el moment d’anar al metge, perquè prescrigui un tractament més eficaç.