5 coses que has de saber abans d’anar al metge

“No et jutjo en absolut; en cap aspecte.”

Al meu entendre, la medicina general, o de família, és com una associació entre els meus pacients i jo. Dues de les claus són el respecte mutu i que compartim la presa de decisions. Ja ha passat, afortunadament, l’època en què el metge deia al pacient què havia de fer o prendre, i aquest obeïa sense dir ni piu. Però per a això cal que els dos tinguem la informació necessària per prendre les decisions adequades.

Heus aquí cinc coses que m’agradaria que els meus pacients sabessin.

1. Les medecines no sempre són el remei

El Centre de Salut pot semblar un taller de reparacions: pastilles per al colesterol, per dormir o antidepressives. Però en molts casos, evitar els medicaments és més segur i millor per a tu a llarg termini. Molts trastorns poden i s’han de tractar sense medecines i, en canvi, sí mitjançant canvis en l’estil de vida; però de vegades no és fàcil fer entendre això.

Hi ha un error generalitzat segons el qual els medicaments han de ser més efectius que una cosa tan aparentment simple com caminar més, o unes sessions de psicoteràpia. Però els BONS protocols de tractament d’algunes malalties contemplen accions com caminar cada dia, perdre pes, menjar més saludablement i sotmetre’s a alguna sessió de psicoteràpia, abans de passar a prendre medecines. Gairebé tots els pacients se senten millor quan veuen que el seu trastorn millora, sense els efectes secundaris dels fàrmacs, per no parlar de la despesa. Cal intentar-ho.

2. Els metges mai no et jutjarem

Probablement, els metges jutgem les persones en molta menor mesura que qualsevol altra persona. No pensem, per exemple, que els fumadors són gent responsable de la seva malaltia, sinó com algú que fuma perquè té problemes, o perquè està sotmès a una situació estressant. Però −i aquesta és la clau− sí és algú que necessita ajuda. Com a metges de família, considerem el pacient i les seves circumstàncies com un tot; i no tenim cap intenció de jutjar-te i, ni de bon tros, de condemnar-te.

I és que no som aquí per fer-ho. Hi som per animar-te i per proporcionar-te l’ajuda que potser no has tingut fins ara. A la consulta veiem tants casos, històries i maneres de vida que probablement mai no ens estranyarà o desconcertarà allò que el pacient podria pensar que és un cas especial. Els nostres pacients ens expliquen la seva vida sexual, problemes de diners, de relacions personals, de tabaquisme o altres drogues, fins i tot possibles activitats il·legals. És part de l’historial, no és una cosa per assenyalar-los i estigmatitzar-los.

3. No sempre es pot diagnosticar

És estrany, però és cert. La medicina no és una ciència exacta; és potser una variant d’art. En molts casos els símptomes condueixen directament a un diagnòstic que les proves pertinents confirmaran. Però en molts altres, els símptomes, simplement, no assenyalen res concret. Tan dur és per al pacient viure en la incertesa, com per a nosaltres no poder trobar la resposta.

La ciència no sempre té resposta per a tot. Aquesta creença pot portar-nos a recerques i investigacions interminables, que sovint no arriben enlloc, cosa que genera estrès i frustració. Quan sembla que no hi ha resposta, el millor és treballar junts per assegurar-nos que hem tingut en compte tots els possibles factors i per prendre les decisions adequades per pal·liar o controlar els símptomes.

4. Els símptomes físics poden ser cosa de la ment

Dit d’una altra manera, els teus símptomes poden ser que no estiguin provocats per problemes físics; però això NO vol pas dir que no hi siguin. La clau és que no tots els símptomes físics tenen una causa física. És ben sabut que hi ha mals de panxa, símptomes intestinals, mals de cap i cansament que poden ser conseqüències de factors emocionals, com estrès, dolor per la pèrdua d’un ésser estimat, o problemes en les relacions personals. Resulta difícil de creure, perquè són tan reals, i tan fortes! Sí, hi són, són reals, però la seva causa no és visceral sinó emocional.

Els qui pateixen malalties cròniques, com ara psoriasi o síndrome d’intestí irritable són més conscients d’aquest problema, ja que totes dues malalties s’agreugen en situacions d’estrès. Però si no has experimentat símptomes o dolors psicosomàtics, et pot resultar difícil de creure que no hi ha una causa física. És com els nens que emmalalteixen davant la seva tornada a l’escola. I és difícil per al metge tractar aquests símptomes: els pacients responen millor quan el tractament s’aborda psicològicament.

5. Las intervencions mèdiques tenen beneficis, però també riscos

Fins i tot per prendre una cosa tan trivial com un paracetamol, per exemple, caldria tenir en compte els pros i contres. Totes les medecines, totes les intervencions mèdiques tenen efectes secundaris o comporten algun risc. És com creuar un carrer: la probabilitat que tot surti bé és molt alta, però cal mirar abans de creuar. En el passat, els metges eren més donats a receptar medicaments a les primeres de canvi, o a proposar una intervenció quirúrgica, però ara som molt més cautelosos, perquè coneixem millor els efectes secundaris.

I tu, com a pacient, hauries assegurar-te que els beneficis del tractament superen els seus possibles riscos.

Per descomptat que els medicaments o les accions que prescrivim són segures, però cal conèixer-ne els efectes secundaris potencials. Fins i tot si el risc és d’1 entre un milió, el pacient podria no voler córrer-lo. Per això, abans de l’operació et fem signar el teu consentiment, no sense abans haver-te’n explicat bé els riscos.

Per descomptat, si el benefici és enorme (com el de cosir una ferida oberta, per exemple), el risc de la intervenció és molt petit, i val la pena.

Però els beneficis no sempre són tan evidents i cal considerar si val la pena. Jo confio en la medicina i en els llargs processos que certifiquen la seguretat d’una medicament, però sempre em pregunto si prendre un fàrmac és prou beneficiós com per no tenir en compte el més mínim risc.

Dr. Pertusa | Metge de Família