Què és la grip, símptomes y com es pot prevenir

Cada tardor i hivern la grip afecta milers de persones. La Dra. Juliana Martínez, especialista en medicina general del Centre Mèdic MGC, ens explica tot el que hem de saber sobre el virus i quines persones han de prevenir especialment el contagi.

Què és la grip?

La grip és una infecció vírica del sistema respiratori provocada pel virus de la influença que afecta milers de persones cada any. El que caracteritza aquest virus és que té amb una capacitat de mutació important que en dificulta el reconeixement per part del sistema immunològic, cosa que obliga a produir noves vacunes estacionals cada temporada. La grip pot afectar de forma lleu o, en determinats casos, produir complicacions i derivar en una malaltia greu. Per aquest motiu la forma més efectiva de prevenció és anar fent les vacunacions periòdiques anuals com.

En quines èpoques sol aparèixer?

El virus apareix a l’hivern. El període d’infecció sol començar al novembre i desembre i, en alguns casos, pot allargar-se fins al mes de maig.

Quins símptomes té i com es realitza el contagi?

Els símptomes principals de la grip solen aparèixer de forma brusca: febre en pics molt alts (temperatura superior a 38º) amb sensació de dolor muscular, cefalees, tos i mucositat. La febre i la sensació de dolor muscular poden durar tres o quatre dies, que és el període de màxim contagi, i després van desapareixent els símptomes, però la tos es manté molt més temps.

És precisament la simptomatologia el que va donar el nom a aquesta malaltia: la paraula grip (també anomenada influença), té l’origen en l’alemany, que significa “arraulir”. És una forma molt gràfica de representar els símptomes que apareixen a la grip, que ens porten a arraulir-nos a causa de la febre i el dolor muscular.

El contagi de la grip es produeix a través de les petites gotetes de saliva que es produeixen en parlar o en tossir. Per això és molt important, quan comença la campanya de vacunació de la grip i sabem que el virus avança, començar les mesures de contenció: sobretot, quan tossim tapar-nos la boca amb l’avantbraç, no amb les mans perquè la possibilitat de contagi és molt més alta, rentar-nos molt sovint les mans i utilitzar mocadors d’un sol ús.

Quines complicacions pot tenir?

Les complicacions principals de la grip són la pneumònia, la bronquitis i totes les descompensacions que es produeixen en pacients que tenen de base una malaltia crònica bronquial, com pot ser una MPOC.

I encara que habitualment es pot pensar que als fumadors els afecta més el virus, en realitat no s’ha vist una diferència important pel que fa a l’adquisició de la grip en comparació amb els no fumadors. El que sí s’aprecia és que els pacients fumadors allarguen molt més el període de tos i expectoració. Però tant un fumador com un no fumador tenen les mateixes possibilitats de contagiar-se de la grip.

Quins factors de risc hi ha a l’hora de contraure la grip i com es pot prevenir?

Les persones que entren dins el grup de risc a l’hora de contraure la grip serien: personal sanitari o qualsevol persona que estigui en contacte amb el públic, (perquè la possibilitat de contagi és molt més alta), tots els malalts cardiovasculars pulmonars, les persones de més de 65 anys i els malalts crònics, ja siguin renals, digestius… El mètode més efectiu per prevenir el contagi és la vacunació però a continuació et deixem alguns consells per evitar-la:

1. Renta’t molt les mans

Com a mínim, cada vegada que arribis a casa i, per descomptat, abans de cada àpat. Renta’t a fons, amb abundant aigua i sabó o, encara millor, utilitza un gel desinfectant. El virus es propaga de persona a persona per qualsevol tipus de contacte. N’hi ha prou per contraure-la amb tocar-te el nas, la boca o els ulls després del contacte amb algú amb grip. El rentat curós de les mans és una precaució elemental.

També és convenient desinfectar els objectes que més es toquen, com les manetes de les portes, les aixetes, els telèfons, els teclats (si compartim ordinador) i un llarg etcètera. És interessant dur a sobre tovalloletes desinfectants per fer-ho amb seguretat.

2. Procura no apropar-te als malalts

Això és evident, encara que no sempre serà fàcil de fer si la persona engripada la tens a casa. Però, de fet, el contacte amb els malalts, el sol fet de respirar el mateix aire, pot comportar el contagi.

3. No facis petons, ni donis la mà, si ho pots evitar

El que tots fem és saludar-nos donant-nos la mà o fent-nos un petó. Però si pots evitar-ho, millor: el contacte amb algú que pugui estar infectat suposarà contreure el virus.

4. No comparteixis res que et fiquis a la boca

Gots, copes, plats, coberts…, tot això ho has d’utilitzar tu exclusivament, llevat que els rentis molt bé, és clar. La saliva és una bona portadora del virus, i si beus del mateix got que un malalt (o si menges amb la seva forquilla), les probabilitats que et contagiïs són altes.

5. Renta bé els aliments frescos

Cal rentar bé les verdures, fruites i, en general, qualsevol aliment que et mengis cru. No podem assegurar que qui te’ls ha venut no està infectat.

6. Evita els canvis de temperatura

Abriga’t bé quan surtis al carrer, protegint-te el nas i la boca amb una bufanda (que només facis servir tu!). Recorda que, a l’aire lliure, és preferible respirar pel nas.

7. Aireja bé la teva llar

Fes-ho a casa teva, a l’oficina i, en general, a qualsevol espai tancat. És més que probable que l’aire d’una habitació on hagi estat algú infectat tingui el virus en suspensió en el vapor d’aigua de l’ambient.

8. Utilitza mocadors de paper per tapar-te el nas i la boca

Tapa’t amb un mocador de paper el nas i la boca en tossir i esternudar, i immediatament llença’l a les escombraries. Quan tossim o esternudem, expel·lim gotetes microscòpiques de saliva o de secrecions nasals. Aquestes núvols acaben per dipositar-se a les mans o a altres superfícies, i afavoreixen el contagi.

9. No et toquis els ulls, ni el nas, ni la boca

Està comprovat que el virus pot sobreviure en certes superfícies des d’unes hores fins a diversos dies.

10. Evita tant com sigui possible els transports i llocs públics

És clar que això no sempre serà fàcil. Però el transport públic, els restaurants, els cinemes i qualsevol altre lloc on hi hagi molta gent possiblement tinguin el virus en l’ambient. Si no ho pots evitar, procura extremar les mesures d’higiene que ja t’hem esmentat.

11. Menja bé, sa i equilibrat

I pren molta fruita, que és boníssima per a la salut. La de la temporada està ben carregada de vitamina C, que farà que el teu sistema immune s’enforteixi.

12. No fumis

No cal que t’expliquem aquí com és de dolent fumar, perquè ja ho saps. Però cal recordar-te que en cas d’infecció gripal, ser fumador pot agreujar qualsevol complicació que sorgeixi.

13. Dorm bé i les hores suficients

No és possible dir-te quant de temps cal dormir, perquè cada persona necessita unes determinades hores de son. Diguem que has de dormir el que sigui adequat per a tu. El teu cos necessita descans per recuperar-se del dia anterior i per mantenir les seves funcions bàsiques. Dormir com cal reforça les defenses naturals –el sistema immune, una vegada més– a mantenir-se en bona forma. La manca de descans o el cansament juguen en contra teu precisament per això: perquè fa minvar les defenses naturals.

14. Si pots evitar els hospitals, fes-ho

Ja t’imagines per què: són plens de malalts i és inevitable que l’aire contingui gèrmens, sobretot, durant les epidèmies. Si no pots evitar anar-hi, utilitza una màscara mentre hi siguis. A ningú no l’estranyarà i minimitzaràs el risc de contagiar-te.