Dormir no és suficient: perquè només el descans reparador regenera cos i ment.

Tots hem experimentat, en algun moment, la sensació de llevar-nos al matí amb el mateix cansament amb què ens en vam anar a dormir. Aquest fenomen no sempre és degut a la quantitat d’hores dormides, sinó més aviat a la qualitat del descans. Entendre què vol dir realment «descansar bé» és essencial per millorar la nostra salut física, mental i emocional.

Dormir ≠ Descansar

Dormir és una funció biològica imprescindible, però no tot son és reparador. El descans efectiu implica que el cos i el cervell transiten de manera natural per les diferents fases del cicle del son: son lleuger, son profund i fase REM. Cadascuna d’aquestes fases compleix una funció específica en la regeneració corporal i cognitiva.

La fase de son profund (o NREM3) és clau per a la recuperació física. Durant aquesta etapa:

• Es redueix l’activitat cerebral.
• El cos allibera hormones de creixement.
• Es produeix la regeneració cel·lular.
• Es reforça el sistema immunitari.

D’altra banda, la fase REM, que acostuma a aparèixer en cicles repetits durant la nit, està estretament vinculada amb:

• La consolidació de la memòria.
• L’aprenentatge.
• La regulació emocional.

Si aquestes fases es veuen interrompudes o escurçades, el son es torna superficial i deixa de ser realment reparador.

El sistema glimfàtic: el servei de neteja nocturn del cervell

Una de les descobertes més interessants dels darrers anys en neurociència és el sistema glimfàtic, un mecanisme que actua durant el son profund. Aquest sistema s’encarrega d’eliminar residus metabòlics i mantenir l’equilibri intern del cervell. En altres paraules, fa una mena de «neteja nocturna» que afavoreix la claredat mental i el benestar cognitiu.

Quan no descansem prou o el son es fragmenta, aquest sistema no pot dur a terme la seva funció amb eficàcia, cosa que pot afectar la nostra capacitat de concentració, memòria i estat d’ànim l’endemà.

Factors que pertorben el descans de qualitat

Tot i dormir 7 o 8 hores, molts adults no aconsegueixen un descans reparador. Alguns dels motius més habituals són:

• Exposició a pantalles abans d’anar a dormir, que interfereix en la producció de melatonina (l’hormona que regula el son).
• Consum de cafeïna o altres estimulants en les hores prèvies a dormir.
• Estrès i ansietat, que mantenen el cervell actiu i dificulten la transició al son profund.
• Alcohol, que pot afavorir l’adormiment inicial però altera els cicles del son, especialment la fase REM.
• Soroll, llum o temperatura inadequada a l’espai de descans.

Símptomes que indiquen que no descanses bé

Alguns senyals que poden alertar-nos que no estem tenint un descans òptim són:

• Sensació de fatiga al despertar, tot i haver dormit moltes hores.
• Boira mental: dificultat per concentrar-se o pensar amb claredat.
• Canvis d’humor, irritabilitat o estat d’ànim baix.
• Dolors musculars o rigidesa matinal.
• Poca motivació o apatia durant el dia.

Com millorar la qualitat del descans

Adoptar hàbits saludables abans d’anar a dormir pot marcar la diferència entre un son superficial i un descans profund i reparador:

1. Desconnecta de pantalles com a mínim una hora abans d’anar a dormir.
2. Estableix una rutina nocturna, amb activitats relaxants com llegir, fer estiraments suaus o meditar.
3. Crea un ambient adequat: foscor, silenci i temperatura agradable.
4. Evita menjars pesats, alcohol i cafeïna en les hores prèvies al descans.
5. Acostuma’t a anar a dormir i llevar-te a la mateixa hora, també els caps de setmana.

Dormir bé és cuidar-te

El descans nocturn no és un luxe ni una pèrdua de temps: és un pilar fonamental de la salut. Dormir bé millora el rendiment cognitiu, enforteix el sistema immunitari, redueix el risc de patologies i afavoreix l’equilibri emocional.

Si et lleves sovint amb la sensació de no haver descansat, potser ha arribat el moment de revisar els teus hàbits nocturns. Dormir és necessari. Però només descansar bé regenera realment el cos i la ment.