Candidiasis en mujeres. Tratamiento y prevención

La candidiasis es una infección de la piel. La producen unos hongos de la familia de los sacaromicetos, normalmente la Candida albicans. Pueden afectar a la lengua, al paladar, a la mucosa gingival (o de las encías) y a las mucosas genitales. Se le llama también muguet.

Candidiasis vaginal

La candidiasis vaginal es la responsable del 25 ó 30% de las infecciones vaginales. Es muy frecuente y afecta hasta a tres de cada cuatro mujeres en algún momento de su vida. No se considera una ETS (o enfermedad de transmisión sexual), pero es más frecuente en mujeres con actividad sexual. Hay indicios de que la práctica del sexo oral es fuente de transmisión del hongo.

La infección provoca enrojecimiento y edema (hinchazón por acumulación de líquido) en los labios menores que normalmente se extiende, pudiendo afectar hasta los pliegues inguinales, el periné y la zona interglútea (entre los glúteos).

Por qué se produce

Como sucede con el intestino, la vagina tiene múltiples organismos en proporciones equilibradas; ciertas bacterias actúan evitando el crecimiento incontrolado de otras bacterias y hongos, entre ellos cándidas. Si el equilibrio se rompe y proliferan los hongos es cuando se produce la infección, con los síntomas que describimos más adelante.

Ese desequilibrio puede estar producido por:

• Medicamentos, como los antibióticos
• El embarazo
• Diabetes sin controlar
• Anticonceptivos orales
• Terapia hormonal sustitutiva, que aumenta el nivel de estrógenos
• Un sistema inmunitario debilitado.

Todas las causas citadas deben considerarse como factores de riesgo para padecer candidiasis.

Síntomas de la candidiasis

La candidiasis provoca irritación de la piel, flujo anormal y picazón intensa en la vagina y en la vulva. Los síntomas varían entre moderados y leves y son:

• Enrojecimiento e inflamación de la vulva
• Sensación de ardor al orinar o durante las relaciones sexuales
• Picazón e irritación de la vulva y la vagina
• Incomodidad vaginal, incluso dolores
• Erupción vaginal
• Flujo vaginal anómalo, de aspecto variable.

Hay otros tipos de candidiasis:

• El enrojecimiento se extiende, tienes picazón e hinchazón que acaban produciendo grietas o llagas.
• La infección está producida por un hongo diferente, menos común
• Tienes cuatro o más candidiasis durante un año
• Eres diabética y no tienes el azúcar bien controlado
• Estás embarazada
• Tienes el sistema inmunitario afectado, por medicamentos o por una condición como el VIH.

Diagnóstico y tratamiento

Ante la sospecha o la duda de si se trata o no de candidiasis, lo idóneo es acudir al médico. Para emitir el diagnóstico, el médico:

• Hará las preguntas pertinentes para elaborar tu historial, con hincapié en infecciones anteriores o enfermedades de transmisión sexual
• Te hará un examen físico, incluyendo el interior de la vagina
• Eventualmente, pedirá un análisis de las secreciones vaginales para determinar el hongo causante de la infección.

Existen numerosos medicamentos para el tratamiento de las candidiasis: cremas, pomadas, óvulos vaginales. Los más usados son el miconazol, el butoconazol  y el tioconazol.

No debes suspender el tratamiento aunque desaparezcan los síntomas. Mantenlo el tiempo indicado por el médico y, en su defecto, en el prospecto.

Prevención de la candidiasis

• La candidiasis se trata, como hemos visto, de una infección por hongos. Para minimizar el riesgo de padecerla:
• Mantén la zona genital bien limpia. Si el jabón te irrita mínimamente el área, utiliza un emoliente en su lugar
• No uses esprais, aerosoles o productos perfumados
• Evita los pantalones o la ropa interior demasiado apretados
• Utiliza ropa interior de algodón, evitando las fibras sintéticas. Lava la ropa interior a diario
• Utiliza preservativos en las relaciones sexuales, sobre todo si no tienes pareja estable
• Evita llevar el traje de baño húmedo después del baño, pues constituye un caldo de cultivo
• Si eres diabética, mantén tu glucemia (azúcar en sangre) bajo control
• Si estás en tratamiento con antibióticos, toma alimentos probióticos, como yogur.

Bibliografía:

https://www.elsevier.es/es-revista-offarm-4-articulo-candidiasis-vulvovaginal-13132028

https://www.elsevier.es/es-revista-offarm-4-articulo-cuidados-zona-intima-femenina-13061798