Bienestar

¿Qué provoca calambres en las piernas? Conoce los desencadenantes comunes

Por Revista Interès Mutu - 16/08/23

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Quienes han experimentado los calambres en las piernas, pueden confirmar que se trata de una sensación muy incómoda e incluso dolorosa. Estos espasmos musculares repentinos pueden ocurrir en cualquier momento, por lo que interrumpen las actividades que se están realizando y causan molestias significativas. Comprender qué provoca estos calambres es el primer paso para prevenirlos. Por eso, en este artículo te contamos cuáles son las causas, así como varios consejos para tratarlos y prevenirlos.

¿Qué son los calambres en las piernas?

Los calambres en las piernas son contracciones musculares bruscas y de gran intensidad, que generan un dolor agudo y una sensación de tensión en la zona afectada. Estos espasmos involuntarios pueden durar desde segundos hasta minutos, y por lo general se producen en los músculos de los gemelos y en los muslos.

El momento en el que tienen lugar es variable. Puede ser tanto durante la actividad física, como mientras se está en reposo e incluso durante el sueño, lo que significa que provocan una interrupción del sueño. Aunque generalmente son benignos, resultan muy molestos y, de ser muy frecuentes, pueden llegar a interferir en las actividades diarias o en el bienestar general.

Factores desencadenantes comunes

Las causas de los calambres en las piernas son múltiples y no se puede generalizar. Cada persona que los padezca debe valorar cuáles podrían ser los motivos según sus costumbres o hábitos en el día a día, y poner en práctica los consejos que daremos más adelante para su tratamiento. Si no son suficientes para controlarlos, se debería consultar con un médico para descartar patologías, como las distonías, el tétanos, la isquemia muscular o los calambres ilusorios.

Entre los factores desencadenantes más habituales, podemos citar los siguientes:

Deshidratación

Cuando el cuerpo no recibe la suficiente cantidad de agua, le faltan minerales esenciales, como el potasio y el magnesio. Ante esta carencia, los músculos se vuelven más propensos a los calambres.

Falta de estiramientos

Si se realiza una actividad física o se permanece en una misma posición durante mucho tiempo, ya sea de pie o sentados, es conveniente realizar una serie de estiramientos para la musculatura. Con ellos, se eliminará la tensión y la musculatura se relajará, lo que reduce el riesgo de padecer calambres en las piernas.

Escasa actividad física

Realizar deporte y no estirar antes o después de los entrenamientos puede provocar calambres, pero la falta de actividad física tiene la misma consecuencia. Por este y múltiples motivos relacionados con la salud, se recomienda practicar algún deporte o actividad de forma regular.

Al mismo tiempo, cuando hay un exceso de entrenamiento y no se descansa lo suficiente, el cuerpo también puede reaccionar con estos espasmos. En definitiva, de lo que se trata es de buscar un término medio entre la inactividad total y el sobreentrenamiento.

Edad

Con el paso de los años, la musculatura va perdiendo firmeza y tamaño, así como flexibilidad. Por esta razón, también pueden aparecer calambres.

Calzado inadecuado

Si los zapatos que se utilizan con regularidad no ofrecen un buen soporte en los pies y en las piernas, y además se camina con una mala postura o hay una descompensación entre las piernas, también se favorece la aparición de los espasmos.

Consejos para prevenir los calambres en las piernas

Para la prevención de los calambres en las piernas, se pueden poner en práctica los siguientes consejos:

Evitar la práctica de deporte inmediatamente tras las comidas.
Realizar estiramientos suaves de los músculos antes de entrenar, con independencia del deporte que se practique, y antes de irse a la cama, puesto que mientras se duerme es frecuente que aparezcan.
Tomar abundante líquido. Como hemos indicado, la deshidratación es una causa común de los calambres; por ello se debe ingerir agua o bebidas ricas en potasio a lo largo del día, pero sobre todo después de entrenar.
Evitar el tabaco y los estimulantes, como la cafeína, la efedrinao la seudoefedrina.
Elegir calzado cómodo, con buen apoyo y ajuste al pie.

Alivio y tratamiento de los calambres en las piernas

Si a pesar de poner en práctica estas recomendaciones, se continúan experimentando los calambres en las piernas, siguen existiendo una serie de medidas para paliar las molestias y el dolor que causan.

Estas incluyen hacer un masaje en la zona afectada, que como hemos indicado, suelen ser los gemelos, o realizar un suave estiramiento para ayudar a relajar la zona. Al fin y al cabo, el espasmo es una tensión en la musculatura. También se puede aplicar calor durante algunos minutos.

En los casos más severos, se pueden tomar alimentos ricos en potasio y magnesio, como los plátanos, los aguacates o los frutos secos, o también suplementos. Para ello, se recomienda consultar con un profesional de la salud.