Salud y medicina

Cuando alguien se desmaya: qué hacer antes de intentar levantarlo

Por Revista Interès Mutu - 22/10/26

Índice de contenidos

Un desmayo suele durar poco, pero los primeros instantes pueden generar muchas dudas. El impulso habitual es incorporar a la persona enseguida, darle agua o rodearla para ayudarla. Sin embargo, antes de hacer nada de eso, conviene detenerse, comprobar si responde y observar si respira con normalidad.

¿Qué es exactamente un desmayo?

El desmayo —también llamado síncope— es una pérdida repentina y breve de la conciencia causada, habitualmente, por una disminución temporal del flujo de sangre que llega al cerebro. La persona pierde el tono muscular, cae y suele recuperarse de forma espontánea al cabo de poco tiempo.

El calor, la deshidratación, permanecer mucho tiempo de pie, no haber comido, el dolor o una emoción intensa pueden desencadenarlo. Aun así, un desmayo también puede estar relacionado con alteraciones cardíacas o neurológicas, o con el efecto de algunos medicamentos. Por eso es importante fijarse en cómo se ha producido y en los síntomas que lo acompañan.

Lo primero: comprobar si responde y si respira

Acércate con calma y asegúrate de que el entorno es seguro. Háblale en voz alta y tócale suavemente el hombro para comprobar si responde. A continuación, observa si el pecho se mueve y si respira con normalidad. Estos dos pasos permiten decidir qué hacer después.

No intentes sentarla ni ponerla de pie inmediatamente. Si todavía no se ha recuperado del todo, incorporarla demasiado pronto puede provocar otro desmayo y una nueva caída. Evita también zarandearla, darle bofetadas o echarle agua en la cara.

Qué hacer si respira y recupera la conciencia

Déjala tumbada boca arriba y, siempre que no haya indicios de lesión, levántale las piernas unos 20 o 30 centímetros. Esta posición puede favorecer el retorno de la sangre hacia el corazón y el cerebro. Aflójale la ropa que le oprima el cuello o la cintura, procura que tenga aire y evita que se acumule gente a su alrededor.

Cuando se encuentre mejor, debe incorporarse por etapas: primero sentarse, esperar unos instantes y después ponerse de pie con ayuda. No le des comida ni bebida hasta que esté completamente despierta y pueda tragar sin dificultad. Quédate a su lado y comprueba que se recupera por completo.

Qué hacer si continúa inconsciente pero respira

Si no responde pero respira con normalidad y no sospechas ningún traumatismo, colócala de lado, en posición lateral de seguridad. Esto ayuda a mantener abierta la vía respiratoria y reduce el riesgo de atragantamiento si vomita. Vigila su respiración hasta que llegue la ayuda o recupere la conciencia.

Si la caída puede haber causado una lesión en la cabeza, el cuello o la espalda, no la muevas, salvo que exista un peligro inmediato. Llama al 112 y sigue las indicaciones del personal de emergencias.

Qué hacer si no respira con normalidad

Si la persona no respira o solo realiza respiraciones irregulares y ruidosas, considera que no respira con normalidad. Llama inmediatamente al 112, activa el modo manos libres y sigue las instrucciones del operador para comenzar las compresiones torácicas. No esperes a que llegue alguien que sepa hacerlas: el servicio de emergencias te guiará paso a paso.

¿Cuándo hay que llamar al 112?

Pide ayuda urgente si se produce cualquiera de estas situaciones:

no se despierta en un minuto o no se recupera por completo;
no respira con normalidad;
tiene dolor en el pecho, palpitaciones o latidos irregulares;
presenta convulsiones;
tiene dificultades para hablar o mover alguna parte del cuerpo;
ha sufrido una lesión importante durante la caída;
se ha desmayado mientras hacía ejercicio o cuando estaba tumbada.

Después del desmayo: cuándo consultar con un profesional sanitario

Aunque la recuperación sea rápida, conviene consultar con un profesional sanitario si es el primer episodio, si los desmayos se repiten, si no había un desencadenante claro o si la persona tiene una enfermedad cardíaca o toma medicación que podría estar relacionada. Explicar qué estaba haciendo, cómo cayó, cuánto duró la pérdida de conciencia y qué síntomas presentó puede ayudar en la valoración.

⚠️ Ante un desmayo, comprueba primero si responde y respira. No levantes de inmediato a la persona. Saber cómo actuar puede marcar la diferencia. Mantener la calma, proteger a la persona y reconocer las señales de alarma son las tres ideas esenciales.