Actualitat sobre salut

Entrevista a Susan Tapert - Professora de Psiquiatria de la Universitat de Califòrnia San Diego.

Les seves investigacions amb proves de neuroimatge han demostrat que el consum d'alcohol a l'adolescència perjudica el cervell en una etapa clau del seu desenvolupament. "Beure altera estructures cerebrals i redueix la capacitat cognitiva", assegura.

[...]

Per què els adolescents són tan vulnerables a l'alcohol?

L'adolescència és un període clau en el desenvolupament cerebral, una etapa en la que encara s'està formant, i l'alcohol interfereix en la seva formació. Hem vist que el cervell adolescent és més vulnerable que el de l'adult, tant a estudis amb animals com amb humans.

Quines alteracions produeix?

Sabem que redueix un 10 per cent la capacitat de la memòria i per recordar la informació apresa. En els estudiants, aquesta reducció pot significar la diferència entre aprovar i no aprovar, la clau del fracàs escolar. [...] els nois que s'emborratxen el cap de setmana tenen problemes d'atenció, raonen amb més lentitud, compten amb una pitjor capacitat de treball, més problemes per regular les seves emocions i prendre decisions. [...] En estudis amb ressonància magnètica també hem vist una reducció de la qualitat de la matèria gris i menys flux sanguini en zones clau.

Els danys són irreversibles?

[...] Ho sabrem quan finalitzin els estudis que tenim en marxa. Es una feina en la que vam seguir joves bevedors des dels 16 anys, al llarg de vuit anys, vam veure que els problemes continuaven.[...]

Són conscients els nois de la quantitat que beuen?

Uns sí i d'altres no. Alguns busquen emborratxar-se deliberadament, altres no; però la pressió ambiental, dels amics, la facilitat per aconseguir alcohol... permet que perdin el control.

Existeix una edat segura per començar a prendre alcohol?

No ho sabem. Probablement sigui diferent per cada persona. La reacció a l'alcohol és diferent en cada individu. Quan més tard es comenci, millor; si és als 18 anys bé, si poden esperar fins els 20 o 21, encara millor.

[...]

Els accidents de tràfic són la primera causa de mort en els nois de 10 a 24 anys. La formació des de la infància i l'exemple patern poden reduir l'epidèmia.

[...] Quasi un milió de persones a tot el món mor cada any a les carreteres.

[...]

Segons l'informe (de l'OMS) "Els joves i la seguretat vial", les col·lisions a les vies de trànsit són la principal causa de defunció entre els de 10 i 24 anys. Concretament la vida de més de 400.000 menors de 25 anys es va esbiaixar per culpa de la carretera.

[...]

El consum d'alcohol, conduir a velocitat excessiva i la inexperiència al volant són les causes principals que s'amaguen darrera els accidents en els que es veuen involucrats adolescents i joves. "Poden ser una mica immadurs per a comprendre els riscos de la carretera o per a predir i reaccionar davant situacions vials difícils", [...]. De fet [...] són ells els que per sistema rebutgen l'ús del cinturó i el casc.

Com a solució a aquesta pandèmia [...], dues mesures senzilles: impartir educació vial des de la infància als col·legis i que els pares mantinguin una actitud exemplar al volant. Precisament, ells són els que estan descuidant la protecció dels més petits (els incidents ja són la tercera causa de mort entre els menors de cinc a nou anys) al no subjectar-los a les cadires adequades o deixar que viatgin en els seients davanters.

[...]

Els malalts d'insuficiència cardíaca que pateixen apnea tenen un risc de mort dos vegades més alt que aquells que no tenen trastorn de la son [...]. Descobrir i diagnosticar de forma ràpida aquest trastorn és, per tant, fonamental per millorar el pronòstic dels pacients amb la patologia cardíaca [...]. La apnea es caracteritza per interrupcions sobtades de la respiració, unes 20 en una hora, durant el son.

[...] Una recent enquesta de la Generalitat revela que més de la meitat dels catalans (52,3%) entre els 12 i els 18 anys han rebut ofertes per a consumir marihuana o haixix, seguits per un 16,3% als quals també els ha ofert cocaïna. El 36,6% admet haver fumat algun porro alguna vegada i el 10,3% haver-ho consumit més de 40 vegades. L'edat mitjana del primer consum es troba en tan sols els 14,1 anys. Però, potser la dada més alarmant és que més d'un terci dels joves considera que el consum de cànnabis no comporta cap risc, la qual cosa és científicament fals.

Se sap que la marihuana actua a diverses parts del cos humà, així com en diverses regions del cervell, alterant les funcions tals com la capacitat de concentració, de la memòria o de la motivació, que afecta a la capacitat cognitiva i també a la coordinació, a la valoració de riscos i la pèrdua de reflexos, amb el corresponent augment de la probabilitat de patir accidents. Al mateix temps, el consum de cànnabis pot desenvolupar addiccions i propiciar l'accés a altres drogues. A més, existeix el perill cert de brots psicòtics i de desenvolupar esquizofrènies. Els graus de risc depenen de la vulnerabilitat personal, però ni el consum esporàdic garantitza l'evitació d'aquests perills.

[...] El més urgent que assenyalen els experts en el tractament de drogodependències és la necessitat d'extirpar de la societat la idea molt comú de la iniquitat de la popular maria. [...] Acabar amb aquest mite de la seva inofensivitat pot ajudar a frenar el seu consum entre els més joves, que són principals víctimes per la seva inexperiència i per trobar-se en període de formació, per la qual cosa els danys poden resultar irreversibles.

[...]

La majoria d'usuaris són joves de 15 a 25 anys que s'angoixen si no poden aconseguir-la.

[...]

Des de que el 2001 el Ministeri de Sanitat va aprovar l'ús de la píndola del dia després, les vendes s'han multiplicat per cinc. L'any passat les farmàcies espanyoles van vendre més de mig milió d'unitats. No obstant, encara hi ha comunitats on hi ha dificultats per a obtenir-la.

[...]

Un 60% de les usuàries té entre 15 i 25 anys. Gairebé sempre la necessiten el cap de setmana, i expliquen que és perquè se'ls ha trencat el preservatiu. Perquè la píndola del dia següent sigui efectiva, s'ha d'actuar ràpidament. Si es pren dins les 24 hores següents al coit, l'efectivitat és d'un 95%. Si han passat entre 25 i 48 hores, baixa a un 85%. Entre les 49 i 72 hores, la probabilitat d'aconseguir algun efecte és del 58%. És una contrarellotge, i per això "les noies que troben dificultats a les seves comunitats s'angoixen buscant-les" [...].

[...]

Dificultar l'accés a la píndola del dia següent suposa que es continuï recorrent a altres mètodes antics amb importants efectes secundaris [...]. L'anticoncepció d'emergència s'ha estat utilitzant sense estar aprovada des de la dècada de 1980 amb el anomenat mètode Yuzpe, que consisteix en prendre's varies pastilles anticonceptives d'ús diari, el que suposa la ingesta de dos tipus d?hormones, estrògens i progestàgens, a altes dosis amb importants efectes secundaris.

[...]

Les xifres altes de colesterol en sang ja no són un problema exclusiu dels adults. A Espanya, quasi la cinquena part dels nens en edat escolar les té elevades. Tot i que no hi ha proves concloents, es tem que un augment en la concentració de colesterol en nens suposi l'avançament de l'edat d'aparició de les malalties cardiovasculars. La prevenció passa per un canvi d'estil de vida.

[...]

Canvis als hàbits familiars per a reduir el risc.

El principal focus de preocupació de pediatres i cardiòlegs és el còctel cada vegada més habitual de diferents riscos cardiovasculars. L'obesitat infantil assoleix proporcions epidèmiques, els endocrinòlegs assisteixen atònits al diagnòstic cada cop més freqüent de diabetis tipus II (una varietat fins ara quasi exclusiva dels adults) en nens i l'inici del consum de tabac s'avança a edats més primerenques. La hipercolesterolèmia suma les seves forces a una amenaça global de la salut infantil que requerirà mesures globals dirigides a modificar els hàbits alimentaris i d'activitat física dels nens. [...] Senzills canvis en l'alimentació i en el règim d'exercici podrien modificar una tendència que promet importants trastorns a l'edat pediàtrica. Els experts donen els seus consells; el benefici està en la valentia d'aplicar-los.

Incrementar l'activitat física. La televisió, els entreteniments electrònics i la vida a la ciutat han reduït a la mínima expressió els jocs que els nens practicaven al carrer amb una elevada despesa energètica. Els pediatres aconsellen que els nens es moguin i que realitzin algun tipus d'exercici físic durant al menys una hora al dia.

Limitar el consum de greixos saturats. En el perfil lipídic d'un nen influeixen no només la quantitat de greixos ingerits en la dieta sinó el seu tipus. La ingesta elevada de greixos saturats, colesterol, àcids grassos, trans i àcids grassos oxidats produeix major risc de patir asterioesclerosi. "Aquest tipus de greixos el trobem fonamentalment a la pastisseria industrial, patates fregides i altres aperitius, hamburgueses, aliments precuinats, preparats congelats i sopes deshidratades" [...]. Tot això ha de substituir-se per més fruita i verdura i hidrats de carboni complexos amb fibra.

Protegir els nens davant el consum de tabac. Els joves fumen a edats cada cop més primerenques. Les campanyes de prevenció han de protegir-los especialment davant els nombrosos estímuls que els inciten a provar les cigarretes.

Implicació de la família i l'escola. Els hàbits que es consideren saludables per als nens també ho són per als adults, raó per la qual els pediatres recorden que les mesures són més efectives si s'adopten com a hàbit general per a tota la família. Ensenyar als nens a menjar bé exigeix que els pares donin exemple. També és convenient organitzar activitats lúdiques conjuntes, com ara passejos familiars en bicicleta.

[...]

Els principals antibiòtics no són eficaços en un de cada quatre casos.

[...]

La gonorrea, una de les infeccions clàssiques de transmissió sexual, ha passat a formar part del temut grup dels "superbacteris", invencible per a la majoria dels antibiòtics. [...] Només una classe d'antibiòtics funciona contra els ceps més resistents que causen aquesta malaltia de transmissió sexual.

[...]

L'augment de casos de gonorrea resistent s'ha multiplicat en els darrers cinc anys, passant de menys d'1 per cent de totes les infeccions a més de 13 per cent, segons les dades obtingudes a 26 ciutats d'Estats Units.

[...]

Malalties clàssiques de transmissió sexual com la sífilis i la gonorrea estan en plena expansió a tot al món i Espanya no s'escapa. Els darrers estudis indiquen que estan assolint xifres similars a les que s'observen a d'altres ciutats europees i d'Estats Units i equivalents a les que es detectaven en el període previ a l'aparició del virus de la sida a Espanya, i el virus del papil·loma humà (VPH). Les taxes més altes d'infecció es produeixen en joves i adolescents sexualment actius i s'estén amb molta facilitat.

[...]